Proces badawczy stanowi fundament każdej pracy magisterskiej. Jest to uporządkowany ciąg działań prowadzący do uzyskania nowych informacji i zrozumienia danego zagadnienia.
Proces badawczy ma charakter cykliczny – wnioski wyciągnięte w jednym etapie stają się podstawą dla kolejnego. Każdy etap badań oddziałuje na rozwój teorii, która z kolei wpływa na kolejne etapy badania.

W procesie badawczym wyróżniamy dwie główne fazy: